一提起宋太祖赵匡胤，那可是无人不晓 —— 陈桥兵变一挥手，黄袍加身当皇帝，硬生生开创了三百多年的大宋江山。但你可能不知道，赵匡胤能有这么大的成就，全靠他老爹赵弘殷在背后铺路搭桥。这位生于 899 年、卒于 956 年 7 月 26 日的狠角色，在五代那个乱糟糟的年代里，硬是历经四朝都没倒，堪称乱世中的 “职场天花板”。
赵弘殷的祖籍是现在的河北涿州，古代叫幽州涿郡，不过他其实生在河北清苑，当年那儿叫保州保塞县。他不只是五代时期响当当的武将，更是赵匡胤的亲爹，后来还被追封为大宋宣祖昭武皇帝。很多人都觉得赵匡胤是白手起家的草根皇帝，其实人家赵家早就家底殷实，是妥妥的官宦世家。
赵家祖上好几代都在官场混，还说自己是西汉京兆尹赵广汉的后代。赵弘殷的曾祖父赵朓，在唐朝当过永清、文安、幽都三个县的县令，虽说县令不算啥大官，但也给家族攒下了不少人脉，铺好了当官的路子。到了祖父赵珽这儿，就更厉害了，一路做到幽州节度从事，最后当上了御史中丞，那可是朝廷里说话有分量的重要官员。而他的父亲赵敬，更是手握实权的大人物，先后担任营州、蓟州、涿州三个州的刺史，妥妥的地方军政一把手，势力大得很。
有这样的家世背景，赵弘殷一出道起点就比别人高。再加上他天生就勇猛得不行，骑马射箭样样精通，跟开了挂似的，年纪轻轻就投靠了镇州节度使王镕，成了王镕手下的一员猛将。也正是在镇州这儿，他娶了后来的昭宪太后杜氏，组建了自己的小家庭，日子过得也算顺风顺水。
后唐的时候，赵弘殷奉王镕的命令，率领五百名骑兵在黄河边增援唐庄宗李存勖。这小子打起仗来不要命，凭着一场硬仗立下了大功。李存勖特别欣赏他的勇猛，直接把他留在洛阳掌管禁军，还任命他为飞捷指挥使。要知道，禁军可是保卫皇帝的核心部队，相当于现在的贴身警卫团，能执掌禁军，那可是皇帝最信任的人才能干的活儿，这也成了他在五代乱世里站稳脚跟的关键筹码。
可乱世里的官场哪有那么好混？后唐之后就是后晋，政权换得比翻书还快，内乱更是一场接一场。从后唐同光年间到后晋开运年间，整整二十年，赵弘殷的官职就没动过一下，一直在原地踏步。但换个角度想，在那个 “城头变幻大王旗” 的年代，今天还是皇帝，明天可能就被推翻了，多少人脑袋都保不住，赵弘殷能保住性命、守住官职，不被战乱和权力斗争吞掉，这本身就说明他有过人的生存智慧。
真正让赵弘殷的官职更上一层楼的，是后汉乾祐年间的一场恶战。当时他奉命去凤翔征讨王景崇，没想到后蜀居然派兵来增援，两军在陈仓展开了一场激战。战斗刚一开始，赵弘殷就被敌人的弓箭射中了左眼，鲜血直流，换作别人早就疼得退下去疗伤了，可他反而跟打了鸡血似的，越战越勇，带着伤冲在最前面，最后硬是把敌军打得落花流水。凭着这场实打实的战功，他升任护圣都指挥使，成了直接护卫皇帝的统兵将领，地位更上一层楼。
到了后周，赵弘殷依旧深受重用，妥妥的朝廷重臣。广顺三年，他先后担任铁骑第一军都指挥使、右厢都指挥使，还遥领岳州防御使，手里的权力越来越大。后来他跟随后周世宗柴荣征讨淮南，战场上局势突变，后周前军突然往后败退，吴军趁机发起猛攻，就在这危急时刻，又是赵弘殷挺身而出，率军半路截击，成功打败了敌军，稳住了战局。
这里还有一段特别有名的父子轶事，至今还被人津津乐道。显德三年，赵弘殷带兵半夜赶到滁州城下，让人喊门想进城休息。当时镇守滁州的正是他儿子赵匡胤，没想到赵匡胤却不买账，说 “父子虽然亲近，但开关城门是国家大事，不能随便”，硬是没立刻开门，一直等到第二天清晨才把父亲迎进城。这件事也成了赵匡胤公私分明的美谈，被后人广为传颂。
可惜天妒英才，就在这一年的七月二十六日，赵弘殷随军返回开封的途中，不幸病逝了，享年五十八岁。周世宗柴荣对他的离世特别惋惜，追赠他为太尉、武清军节度使，算是对他一生功绩的肯定。
赵弘殷一辈子都在征战沙场，历经后唐、后晋、后汉、后周四朝，始终稳坐军中高位，既勇猛能打，又懂得审时度势自保，是五代时期少有的 “不倒翁” 武将。他没能亲眼看到儿子赵匡胤黄袍加身、登基称帝，却用自己一生的军功和积累的人脉，为赵匡胤后来执掌禁军、发动陈桥兵变、建立大宋王朝，打下了最坚实的基础。
公元 960 年，赵匡胤登基称帝，建立宋朝后，立刻追尊父亲赵弘殷为昭武皇帝，庙号宣祖，把他安葬在永安陵。这位五代时期的猛将，虽然没能亲历大宋的开国盛典，却实实在在是大宋江山的奠基人之一，堪称 “大宋开国第一爹”。
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